Le problème des avocats qui pratiquent au XXIe siècle est qu'une grande partie de leur activité se déroule dorénavant à travers un navigateur web. Peu importe que vous utilisiez Firefox, Edge, Safari, Chrome ou un autre : votre travail quotidien implique des recherches juridiques constantes, l'utilisation d'un logiciel de gestion d'études de plus en plus hébergé dans le cloud, la consultation de bases de données jurisprudentielles, la rédaction de courriers et d'actes dans des interfaces web.

D'une manière générale, le métier intellectuel a toujours eu recours aux meilleurs outils lui permettant de matérialiser, organiser et diffuser l'information instantanément. Voici plusieurs décennies, il s'agissait pour l'essentiel d'utiliser un Rolodex, des machines à écrire, des index patiemment construits, une bibliothèque monumentale et des photocopieuses. Aujourd'hui, tout cela a perdu de son importance : les ordinateurs portables et autres interfaces mobiles sont infiniment plus puissants et permettent de retrouver, créer et gérer l'information d'une manière bien plus efficiente.

La problématique principale est donc que l'outil de travail de l'avocat est devenu le navigateur web, cette porte d'entrée vers toute l'information et tout ce travail informationnel qui constitue le cœur de son métier. Les navigateurs web ont certes évolué au fil des années et sont devenus de plus en plus perfectionnés, permettant une navigation avec des raccourcis dans certaines situations. Par exemple, si vous êtes utilisateur de Gmail, de nombreux raccourcis clavier vous permettront d'aller incomparablement plus vite qu'avec la souris.

Cela reste toutefois une exception pour plusieurs raisons. La plupart des sites web ont ceci de particulier que la navigation est avant tout prévue pour être faite à la souris. Certains sites modernes ont prévu de meilleures navigations fondées sur les raccourcis clavier, et dans certains pays, il existe des règles d'accessibilité de l'information. Ce n'est pas une réalité partout, et très rarement le cas lorsque nous cherchons de l'information jurisprudentielle en Suisse.

Il faut donc une alternative qui permette d'aller incomparablement plus vite qu'avec une souris lorsque l'on navigue sur le web. Cette solution existe et fonctionne essentiellement avec le clavier, permettant une navigation extrêmement intuitive et rapide.

Surfingkeys: l'extension qui transforme votre navigation

Cette solution s'appelle Surfingkeys. Il s'agit d'une extension de navigateur gratuite et open-source, disponible pour Chrome, Edge, Firefox et tous les navigateurs basés sur Chromium. Son installation est simple : rendez-vous dans la boutique d'extensions de votre navigateur, cherchez "Surfingkeys", et installez-la en un clic.

Surfingkeys transforme votre navigateur en un outil entièrement contrôlable au clavier, inspiré de l'éditeur de texte Vim (un ancien éditeur datant d'une époque sans souris). Une fois installée, l'extension vous permet de naviguer sur n'importe quel site web sans toucher à votre souris : ouvrir des liens, défiler les pages, gérer les onglets, rechercher du texte, copier des passages, tout devient accessible par de simples combinaisons de touches.

Le grand avantage de Surfingkeys est sa personnalisation : vous pouvez créer vos propres commandes adaptées à vos sites favoris (comme le Tribunal fédéral ou d'autres bases juridiques). L'extension est régulièrement mise à jour par une communauté active et reste entièrement gratuite. Pour un juriste qui passe ses journées dans un navigateur, c'est un gain de productivité considérable.

Un exemple pratique avec le site web du Tribunal fédéral

Prenez un exemple avec le site du tribunal fédéral : lorsque j'arrive sur ce site et que je tape sur la touche F, ce site est immédiatement affublé de petits carrés m'indiquant quelle lettre appuyer dorénavant pour suivre les liens présents sur la page.

Il me suffit donc de taper "e" pour simplement me rendre immédiatement sur la page de la jurisprudence. Arrivé sur cette page, je constate immédiatement que celle-ci est relativement longue.

Pour voir ce qu'il y a et aller un peu plus vite, il me faut donc descendre sur celle-ci. Je vais appuyer sur la lettre "e" deux fois, ce qui va me permettre de descendre sur la page. C'est beaucoup plus rapide que d'utiliser les flèches haut et bas, puisque les lettres "e" et "d", pour respectivement monter et descendre, me sont accessibles directement sous la main gauche.

Je trouve rapidement ce que je cherche, à savoir la banque de données des arrêts. Là, j'appuie à nouveau sur "f". Je vois immédiatement que des petits autocollants sont à nouveau apparus.

Il me suffit alors simplement d'appuyer sur "f" pour me retrouver sur le bon endroit. Une navigation plus loin, je suis arrivé sur ce que je voulais, à savoir la liste des nouveautés. J'aimerais rapidement parcourir celle-ci afin de vérifier s'il y a une jurisprudence qui m'intéresse.

A la place d'utiliser la lettre "f", je vais taper cette fois les lettres "gf". La seule différence, c'est que les liens que je vais ouvrir vont automatiquement s'ouvrir en nouvel onglet d'arrière-plan :

Je vais d'or et d'avant recommencer à plusieurs reprises sur cette page de manière à pouvoir directement ouvrir en arrière-plan ce qui m'intéresse. C'est exactement la même stratégie que je vais faire lorsque je cherche différents arrêts.

Pour changer d'onglet, rien de plus simple. Je n'ai pas eu de besoin d'utiliser une touche CTRL, ALT ou quoi que ce soit. J'appuie simplement sur "E" si je veux aller un onglet à gauche, et sur "R" si je veux aller un onglet à droite. Là, encore, ces commandes tombent sous la main.

Je viens de lire un arrêt et j'ai lu quelque chose d'intéressant sur les justes motifs, que je me regarderai pour plus tard. Je tape "/" et un champ de recherche apparait. Je tape "motifs" puis retour et je passe d'un résultat à l'autre en tapant sur "n".

Ah, voilà ! J'ai retrouvé ce que je lisais tantôt. Il me faut donc copier cette phrase.

J'utilise les touches hjkl pour naviguer et situer le curseur bleu là où je souhaite commencer ma sélection. Je tape sur "v", ce qui commence la sélection, puis je réutilise ces touches hjkl pour achever ma sélection :

Il ne me reste plus qu'à taper sur "y" pour copier ce résultat. Je peux aller le coller dans n'importe quelle application dorénavant. Mais j'aimerais aussi avoir la référence formattée et c'est là où Surfing Keys marque toute sa puissance.

Grâce à un petit script, j'ai créé la commande "yr". Cela m'a pris trente secondes dans Claude pour obtenir un script fonctionnel. Je la fais ici et voilà ce que j'obtiens :

Il a copié la référence, c'est-à-dire "TF 1C_74/2025 du 01 octobre 2025". Cela fonctionne tant en français qu'en allemand et en italien.

Restons sur le site du TF pour notre exemple suivant.

Chercher sur le site du Tribunal fédéral depuis un autre endroit

Je lis une chose et j'ai rapidement besoin de rechercher. Vais-je réellement devoir cliquer sur un bookmark ou naviguer pour aller jusqu'à la recherche de la jurisprudence ?

Non.

Je vais simplement taper mon autre petit script, "stf". Je tape ces trois lettres à n'importe quel endroit et voici le résultat :

Un retour charriot m'amènera ici :

(Il y a un petit problème d'encodage, mais qui ne touche en rien les résultats.)

Cela n'est qu'un très bref aperçu de tout ce que peut construire Surfing Keys. C'est un programme extraordinaire pour la navigation au clavier qui permet d'aller extrêmement vite au quotidien sur nombre de sites.

Les juristes, de manière générale, sont particulièrement frileux à l'égard de tels outils qui sont plus volontiers qualifiés de gadgets pour geeks que de véritables outils pour des professionnels des services.

Et pourtant, c'est eux qui permettent de naviguer extraordinairement rapidement partout. Ces programmes, au-delà d'être mis à jour en continu, sont de surcroît gratuits et disponibles sur toutes les plateformes.

C'est dire à quel point leur maîtrise est utile.